Tervetuloa Amerikkaan

"WELCOME TO THE UNITED STATES OF AMERICA"

Elokuun alussa saimme Green Cardit eli 'pysyvät' oleskeluluvat. Aiemminhan olemme asuneet (ja työskennelleet) L-1A -viisumilla joka on voimassa vain muutaman vuoden kerrallaan. GC on voimassa kymmenen vuotta, mutta suurempana erona viisumiin se ei rajoita USA:ssa työskentelyä mitenkään. Vaikka työpaikan vaihtaminen ei olisikaan juuri nyt ajankohtaista, niin on kieltämättä helpottavaa huomata että nyt on mahdollisuus tehdä mitä tahansa työtä ja asua missä tahansa osavaltiossa.

Koko hommassa kesti yhteensä noin 10kk ja erilaisia papereita kertyi monta sataa sivua. Hakemusten täyttämisen lisäksi Green Card -prosessissa oli kaksi erikoista osaa: terveystarkastus ja biometristen tunnisteiden antaminen. Jep.

Terveystarkastuksessa juuri näihin tarkastuksiin erikoistunut lääkäri katseli tottuneesti kymmeniä vuosia vanhaa suomalaista rokotuskorttia, tökkäsi puuttuvat rokotteet ja lähetti pariksi päiväksi kotiin odottelemaan ilmestyykö potilaaseen mitään oireita. Eipä onneksi tullut, sillä muuten olisi päätynyt hieman hankalammilta kuullostaviin "jatkotutkimuksiin". En ole ihan varma mitä järkeä tässä terveystarkastuksessa oli, sillä olimme kuitenkin olleet maassa jo yli kaksi vuotta ilman mitään tarkastuksia.

Biometriset tunnisteet tarkoittavat tässä vähän tylsästi vain sormenjälkien ottamista, jota varten piti mennä tarkasti vartioituun 'maahanmuuttotoimistoon' Bostonin keskustassa. Eikun hetkinen, otettiinhan samalla myös valokuva. Eetu ottikin tilanteesta kaiken irti ja päätti ilahduttaa valokuvaajaa ja koko maahanmuuttotoimistoa pienellä ääninäytteellä. No valokuvaajahan ei tästä hätkähtänyt vaan räpsäisi 'ikimuistoisen' kuvan. Toivottavasti samaa ilmettä ei tarvitse ottaa joka kerta kun Green Card otetaan esille..

Risteillen

Seuraavassa muutama kuva lyhyeltä veneretkeltä heinäkuun puolivälissä.

Bostonin satama-aluetta. Akvaario kuvan oikeassa laidassa. Suurin osa Bostonin kaupungista on muuten rakennettu keinotekoisen maan päälle. Maata ei toki ole lisätty ihan viime vuosina vaan keskustaa on laajennettu jo monen sadan vuoden ajan. Täältä näkee laajentumisen rajat kartalla. Esimerkiksi Old State House (tiilinen rakennus jonka parvekkeelta luettiin USAn itsenäisyysjulistus) on ollut aikoinaan ihan rannalla.

Codzilla pikavene jonka kyytiläiset ovat kummallisesti poutasäälläkin melko märkiä palatessaan satamaan.

Lentokenttä on sataman edustalla olevalla saarella joten vilkas lentoliikenne pyyhkii veneliikenteen yli..

Fort Independence, eli itsenäisyyslinnake. USAn itsenäisyyden kanssa sillä ei tosin rakentamisen aikoihin (1634) ollut mitään tekemistä vaan se rakennettiin Bostonin puolustukseksi merirosvoja (?) ja muita vastaan.

Boston vähän kauempaa. Korkein rakennus vasemmalla on Prudential Tower josta olikin näköalakuvia aiemmin.. 

Bunker Hillin muistomerkki ja sotalaiva USS Constitution, molemmat osana Freedom Trailia. USS Constitution on USAn vanhin käytössä oleva sotalaiva - vaikka "käyttö" on pientä huijausta sillä laivaa ei suinkaan käytetä maailman vesillä vaan kerran vuodessa, itsenäisyyspäivänä, se ampuu muutaman kunnialaukauksen ja tekee lyhyen kierroksen Bostonin edustalla.

NASCAR

Kun lähellä, reilun tunnin ajomatkan päässä New Hampshiren puolella oli eräänä heinäkuun viikonloppuna NASCAR -tapahtuma niin pitihän sitä lähteä ihmettelemään. Lajista ei ollut oikeastaan muuta tietoa kuin että siinä ajetaan satoja kierroksia ympäri ovaalirataa ja että autot ovat tehokkaita, mutta niissä ei ole mitään edes modernin perheauton hienouksia kuten lukkiutumattomia jarruja.

New Hampshiren rata on valtava, yli 100.000 katsojaa vetävä areena. NASCAR on älyttömän suosittua ja suosion syy oli vielä ennen reissua vähän epäselvä..

Lähtöruudukossa ja lähtökierroksilla turva-auton perässä. Lähtöä ei siis oteta paikaltaan (varikkokäynneistä näkee miksi) vaan muutaman kierroksen jälkeen turva-auto ajaa varikolle ja kaasut isketään pohjaan.

 

Tässä ollaan jo itse kisassa. Heti lähdössä turva-auton poistuttua meteli oli sitä luokkaa että voi sanoa ettei pakoputki ole näissä autoissa ainakaan ääntä vaimentamassa.

Auto 54 johti alussa ja voitti loppujen lopuksi koko kisan, mutta kilpailun aikana kärkipaikka vaihtui monta kertaa ja ohituksia oli kymmeniä. Tai siis "oikeita" ohituksia, sillä jo muutaman kierroksen jälkeen kärkiautot alkoivat ohittelemaan kierroksella hitaampia .. kun vain mailin mittaisella radalla on yhtäaikaa 40 autoa niin tapahtumia riittää.

Varikkotouhuja. Viimeisessä kuvassa näkyy kun varikkokäyntien jälkeen renkaiden kappaleet siivotaan pois varikkosuoralta. Varikolta ei nimittäin lähdetä mitenkään sievästi vaan kaasu isketään pohjaan ja siitä kiihdytellään hiljakseen muun liikenteen sekaan renkaiden hakiessa pitoa.

Tässä yksi seinän kanssa kontaktia ottanut auto pääsi varikkosuoralle ja sitä työnnetään pois. Keltaisen lipun aikana turva-auto tulee radalle Formuloiden tapaan. Kisakin venyi yli 10 kierrosta ylimittaiseksi kun loppupuolella kolareita tapahtui joka kierroksella. Siinäpä sitä sitten jännättiin mm. kenellä riittää polttoainetta loppuun saakka. Siis oikeasti jännättiin, Formuloista poiketen autoissahan ei ole edes bensamittaria.

Voittaja sudittelee. Koko viikonlopun tapahtumassa olisi aika-ajojen ja oheistapahtumien lisäksi useampia kisoja useassa luokassa, mutta näin aluksi yhden kisan seuraaminen oli ihan tarpeeksi. NASCARista (auto)urheiluna voi olla mitä mieltä tahansa mutta viihteenä päristely oli täysosuma.

Uutisia maailmalta

Paikalliskanavan "urheiluruudun" kevennyksessä naureskeltiin Eukonkannon MM-kisoille.

New England Aquarium

Bostonin akvaario on yllättäen sataman tuntumassa (kuva on eri reissulta). Akvaario tuntuu olevan melko asiapainotteinen ja sieltä löytyykin opetusta ja aktiviteettia joka lähtöön. Akvaarion yhteydessä on myös elokuvateatteri joka näyttää aiheeseen liittyviä pätkiä sekä lisäksi akvaario järjestää valaiden vahtaus retkiä.

Pingviinit ovat aina hauskoja ja täällä niitä olikin montaa lajia. Tältä sivulta voi yrittää tunnistaa kuvissa näkyviä vipeltäjiä.

Nämä kaverit ovat Montereyn akvaariosta tuttuja "Kalifornian merileijonia". Aluksi niitä uiskenteli altaassa vain muutama mutta kun ohjaaja tuli paikalle ja vihelsi pilliin niin uusia monisataakiloisia (?) möhkäleitä alkoi pomppia paikalle jostain kellarin uumenista. Tämä pomppiminen oli vähän kuin kengurupallolla liikkumista. Vedessä nämä samat möhkäleet olivat toki uskomattoman vikkeliä.

Akvaarion keskellä on iso tankki monessa kerroksessa jossa suurimmat asukit majailevat. Hait ja rauskut ja semmoiset.

Pienempien tankkien asukkeja.

Näköaloja

Tässäpä kuvia Bostonin toiseksi korkeimman rakennuksen, Prudential Towerin, näköalatasanteelta. Näköaloja pääsee katselemaan kympillä ja hinta sisältää lähes tunnin (!) mittaisen ääniopastuksen jossa kerrotaan mitä eri suunnista löytyykään ..

 

Näkymä itään. Vastapäinen iso rakennus on John Hancock Tower, jonka näköalatasanne suljettiin 9/11:n jälkeen.

Memorial Dayn ja useissa sodissa kaatuneiden kunniaksi "Boston Common" -keskuspuistoon oli istutettu tuhansia (33000) pieniä USAn lippuja.

Koillinen ja Charles river. Longfellow bridge ja Community Boating -veneilypaikka.

Pohjoinen ja Bostonin Back Bay. Joen toisella puolella mm. MIT -yliopisto.

Luode. Koko osavaltion halki kulkeva Mass Pike -moottoritie ja Boston Red Socksien baseball -stadioni Fenway Park.

Lounas.

Paljon samannäköisiä taloja Bostonin South Endissä.
 

Taustalla Bostonin lentokenttä.

Turistina Bostonissa

Tässä muutama kuva huhtikuun alusta Bostonin "turistikierrokselta".

 

Vuonna 1634 "perustettu"  Boston Common on USAn vanhin puisto, täynnä USAn itsenäisyyteen ja historiaan liittyviä muistomerkkejä.

 

Aasi-patsas löytyy Bostonin vanhan kaupungintalon edestä.

Freedom Trail on muutaman kilometrin mittainen, punaisilla tiilillä merkitty reitti lähes parinkymmenen USAn itsenäisyyteen liittyvän muistomerkin ohi. Reitti alkaa Boston Commonista ja päättyy puisen, vielä vesillä olevan USS Constitution -sotalaivan luo. Itsenäisyyteen liittyvät tapahtumat ovat yllättävän vauhdikkaita ja on mielenkiintoista huomata mm. miten yksittäisten henkilöiden tekemät pienet päätökset ovat vaikuttaneet historian kulkuun.

Yksi monista historiallisista rakennuksista Bostonissa: 1700-luvun alussa rakennettu Old State House jonka parvekkeelta luettiin USAn itsenäisyysjulistus.

Faneuil Hall, yllättäen yksi USAn vierailluimmista turistinähtävyyksistä. Vähän kuin kolme vierekkäistä Oulun Kauppahallia joiden kellareissa mm. Sam Adams on punonut juoniaan.

Boston Duck Tours, kiertoajelu hassun auton kyydissä jonka aikana autolla pulahdetaan pikku mutka Charles Riverissä. Hauskojen oppaiden ansiosta ehdottomasti suosittelemisen arvoinen. Alemmassa kuvassa näkyy Community Boating -satama jossa purjeveneet ovat juuri valmistautumassa uuteen kauteen.