Havaiji, Olowalu Beach

Olowalu on pieni kaupunki Mauin itäpuolella. Olowalussa ei ole hotelleja tai mitään isompia turistikohteita, mutta hotellin concierge suositteli Camp Olowalua tällaisille aloitteleville snorklaajille sopivaksi paikaksi. Aamu oli hieman pilvinen ja tuulinen joten olosuhteet snorklaukselle eivät olleet parhaat mahdolliset. Pilvisyys oli näistä kahdesta pahempi, sillä näkyvyys veden alla on kuulemma tärkeä juttu..


Rauhallinen Olowalu Beach. Maui on suurista turistimääristä ja hotelleista huolimatta rauhallinen saari ja sieltä löytyykin monia Olowalun kaltaisia hieman syrjäisempiä rantoja. Olowalun ranta ja leirintäalue olikin kuin suoraan syrjäiseltä paratiisisaarelta 50v sitten: muutamia mökkejä, telttoja ja pitkä hiljainen palmujen reunustama ranta. Mahtavaa.

Olowalu löytyy parhaiten Lahainasta päin ajaessa kun valmistautuu kääntymään State Highway 30:ltä heti mile marker 14 jälkeen oikealle pienelle hiekkatielle. Jos tien alussa näkyy pieni "camping" merkki on suunta oikea.



Olowalu landing, veneiden laskupaikka joka on ymmärrettävistä syistä myös suosittu juhlapaikka. Ensimmäisessä kuvassa varoitellaan myös Olowalun rannoilla liikkuvista haista.. Vaikka hai-tapaturmia sattuukin Havaijilla joka vuosi, ovat Mauin rannat yleisesti hyvin turvallisia kunhan kyselee hieman etukäteen paikallisilta sen hetkisistä olosuhteista.

Kuten monella muullakin rannalla Mauilla niin myös Olowalussa snorklaamaan voi pulahtaa jo heti rannasta. Matala ja kirkas vesi, valkoinen hiekka ja laavakorallit ja niissä majailevat kymmenet trooppiset kalat pitävät huolen ettei vedenalaisen maailman ihmettely lopu ihan heti kesken. Otimme kuitenkin kajakin jolla pääsi kätevästi liikkumaan ympäriinsä.

Mahtava oppaamme Camp Olowalussa piti aluksi lyhyen koulutuksen snorkkelivehkeistä ja kajakista, esim. miten päin melaa pidetään, mitä pitää tehdä että pääsemme "tandem-kajakilla" eteenpäin emmekä vain pyöri ympyrää ja miten vedestä olisi tarkoitus päästä takaisin tököttämään kajakin kyytiin. Hetken päästä olimmekin valmiita suuntaamaan ensimmäiselle pysäkille, "kilpikonnariutalle" parinsadan metrin päähän rannasta.



Veteen päästyämme näky oli uskomaton. Paikalla oli kymmeniä merikilpikonnia, akvaariokaupan kaikki kalat suurissa parvissa värikkäiden ja vuoristomaisten laavakorallien seassa. Kuvat on otettu kympin kertakäyttövehkeellä eivätkä ne tee oikeutta riutan värikkyydelle. Tässä vielä jonkun muun kuvaama video samalta paikalta. Snorklaus onkin sopiva aloitus tutustumisessa Mauin delfiineihin, valaisiin veden päällä tai alla ja esim. mustekaloihin vaikkapa Molokinin vedenalaissa kraaterissa. Koko päivän lillumisesta huolimatta emme siis päässeet kuin vasta alkuun ja seuraava enemmän veden alle suuntautuva reissu onkin jo suunnitteilla.